核动力潜艇需要更换燃料吗？

　　出品：科普中国

　　作者：岳江锋

　　监制：光明网科普事业部

　　网友提问：核动力潜艇需要更换燃料吗？

　　专家解答：

　　在远洋作战中，核潜艇相对于常规潜艇具有无可比拟的优势，常规潜艇的续航能力有限，在水面下最多持续十几天的时间，就要返回基地去充电，这样一来，潜艇就注定跑不了太远，无法做到跨海域作战或巡逻任务；并且潜艇运行中还要浮出水面换气，每上浮一次就代表着有一次暴露的可能，但是核潜艇就不一样了，因为使用了小型反应堆，能量方面几乎是“无穷无尽”的。这样一来，核潜艇可以长达一个月甚至数月潜伏水面以下，大大增加了续航里程，提高了作战隐蔽性。

　　但是，核动力潜艇的反应堆也是有寿命的。以前，核潜艇反应堆的核燃料使用寿命一般为5-10年，正好与艇本身的大修周期相同。由于设计紧凑，核潜艇更换燃料棒十分麻烦，几乎要拆掉一半的耐压艇壳，拆掉大部分反应堆部件，更换冷凝剂和抑制剂，更为麻烦的是需要等待反应堆冷却，并做好防止核泄漏的措施。

　　随着核潜艇动力技术的不断改进，先进军事国家核潜艇动力反应堆的使用寿命越来越长。目前，美国最新设计的“哥伦比亚”级战略核潜艇40年之内都不需要更换堆芯，几乎与潜艇同寿命。而俄罗斯北方舰队前司令维亚切斯拉夫·波波夫海军上将2018年8月表示，俄建造的新一代核潜艇反应堆无需重新装载核燃料，潜艇的利用率将大大提高。俄罗斯国家原子能集团公司下属企业——阿夫里坎托夫机械制造试验设计局网站上发布的2017年公开年度报告显示，俄首次制成并测试了可供核潜艇整个寿命周期使用，即无需重新装载核燃料的核反应堆堆芯。

　　专家介绍：岳江锋，原中国国防科技信息中心军事刊物主编，毕业于解放军国防科技大学，曾在军中服役20余年，现为某军工研究所高级工程师、项目总师，获军队科技进步二等奖1项，三等奖3项，在多家网络媒体发表文章百余篇，并创办了“谢武军事”公众号，文笔生动，涉猎广泛，拥有较高的关注度和点击量。