医院船顾名思义，就是医院与船舶的结合体。军舰长期在海外部署，总会有在战斗舰艇上医治不了的重症患者；舰船遭受攻击，会有大批伤员需要紧急救治。如果恰巧附近有医院船，就可以利用直升机送他们到医院船上进行治疗。根据《海牙公约》的定义，医疗船必须有明显标志；必须无差别向各国提供医疗救治；不得参与任何军事行动；不得干预交战方船只的军事行动；交战方有权登船检查医疗船是否违反上述行为。可见，医院船主要用于在海上收容、医治，并对一些伤员进行后送。医院船属于非武装勤务船，在发生大规模自然灾害时，医院船也常常被派往灾区，承担救治任务。在某种意义上，医院船也是军民两用的。

　　《科普中国军事科技》邀请著名军事专家侯建军聚焦“远海作战保障力”，通过分析医院船的部署和设置情况，讲解漂浮在海上的“战地医院”医疗船。